— Я не курю, — оправдывался армянин. — У меня легкие с детства слабые! Сейчас позвоню…
Он взбежал по лестнице в свою начальственную будку и вызвал помощь.
Здесь появился партийный секретарь и, поглядев минуты три на пробитый лоб Василия Василича, спросил рабочий класс:
— Чего вы здесь не видали? Подумаешь, резец в голове! Это еще не повод план под откос пускать! — партсекретарь присел к страдальцу на лавочку и приобнял его. — Ты ж, Василь Василич, человек сознательный? Так?
— Так, — обреченно ответил токарь и опять скосил глаза к носу в надежде, что резец куда-нибудь делся. Но сейчас его кусок особенно хорошо просматривался.
— А если ты человек сознательный, — продолжил парторг, — должен понимать, что процесс труда останавливать нельзя. Не себе служим — Родине! Сам погибай, а товарища выручай!.. Разойди-ись!!! — неожиданно гаркнул парторг так, что Василь Василич стал заваливаться от страха на бок. — Все по местам!!!
— А ты глотку-то не рви! — выступил Егорыч. — Ишь, горластый! Мы тебя выдвинули, мы тебя и задвинем, как шкаф!
Рабочий класс заржал, лишь увечный ничего не слышал — жесткий от страха, как бетон, ждал смерти.
— Ты чего? — не испугался парторг. — Бузишь! Слышь, Кеосаян, — крикнул начальник наверх. — Оформляй Дыськина на пенсию! Переработал дед на пятнадцать лет, а вы все его эксплуатируете!
— Есть! — откликнулись сверху.
— Молодым дорогу! Все по местам!!!
Тут Егорыч неожиданно сник, взялся за сердце и сел с Василием Василичем на лавку рядом.
Рабочий класс разошелся по своим трудовым местам, и уже через минуту цех привычно наполнился пением металла.
А потом приехала «скорая», обнаружив медицинский феномен в образе Василия Василича с резцом в мозгах, а рядом мертвым старого рабочего Дыськина, скончавшегося, вероятно, от обширного инфаркта.
Для него вызвали труповозку, а Василь Василича с особой осторожностью доставили в институт Склифосовского, где немедленно подвергли рентгеновскому облучению.
Снимок вышел прекрасный, и нейрохирурги долго любовались изображением резца, вошедшего в мозги аж на тринадцать сантиметров.
А Василь Василич все спрашивал жалобно:
— Доктор, я умру?
— Думаю, да, — безжалостно отвечал тощий нейрохирург, у которого на глазах, помимо очков, еще какие-то лупы были прикреплены.
— Жену позовите…
— Что жену? — не понял тощий.
— Попрощаться…
— Да не до нее нам сейчас! Мы профессора ждем! Экий случай! Вы понимаете?!.. Жену!..
Здесь Василь Василич на время забыл, что находится при смерти, и попытался ударить тощего прямо по лупам, но промахнулся, припечатав нос.
— Он мне нос сломал! — с изумлением информировал окружение нейрохирург. — Кровь…
— Пошла реакция! — сказал кто-то. — Давление… Атропин…
— Какая реакция? — вопрошал Василь Василич, достоверно ощущая, как печень поменялась местами с сердцем. — Что со мною?..
Здесь появился профессор, коротко поглядел снимки, опустил марлевую повязку на рот и поинтересовался громко:
— Сколько уже жив?
— Часов пять, наверное! — ответили из персонала.
— Давление?
— Сто двадцать пять на восемьдесят.
Профессор под марлей улыбнулся.
— Значит, не помрешь! — сказал он Василь Василичу.
— Буду жить? — обалдело переспросил носитель резца.
— Ну, если сразу не помер, то чего ради сейчас тебе концы отдавать?.. Мы тебе антибиотик поколем, железяка-то грязная поди?
— Грязная, — согласился Василь Василич, сердце которого вернулось на прежнее место и стучало счастливо.
— Умом немножко поедешь, — уточнил профессор. — Но мы тебя понаблюдаем, проконтролируем… Комфорт и все такое, как в Четвертом управлении. Знаменитостью станешь!..
— А домой? — поник Василь Василич.
— А дом тебе, батенька, если жить хочешь, теперь — Институт мозга. Без него в крематорий, или овощем станешь. Выбирай, каким хочешь?..
Так Василь Василича, отца Лили Мятниковой, поселили в Институте мозга, где он стал главным чудо-экспонатом, к которому водили по три иностранных делегации в день. Был там, правда, еще один мужик, который по собственной воле из одного уха в другое спицу через мозги просунул. Говорил, что йог, что может этот металл преспокойно из себя изъять, без вреда для здоровья. И в самом деле, как-то по секрету он показал этот фокус Василь Василичу, на секунду вытащив из уха спицу, а потом, всунув ее обратно.
— Зачем ты здесь? — удивился бывший токарь.
— Я — йог.
— Так лучше на свободе йогом быть!
— У меня дома нет, — улыбнулся хитрый йог. — Я сюда и поселился. Здесь тепло, здесь я личность, кормят прилично… Мне здесь хорошо!
— А мне — плохо…
— Когда плохо, надо уматывать в нирвану.
— Я не умею, — покачал головой Василь Василич. — Я, наверное, овощем стану…
Так, семья Мятниковых осталась без кормильца. Пенсию за главу семьи не платили, так как комиссия установила, что токарь сам виноват в случившемся, нарушив технику безопасности при похмельном синдроме.
Поначалу супруга Софья Андреевна навещала мужа с домашним, вкусненьким, а потом ей сообщили, что посещения отменяются, так как Василь Василич Мятников превращается в овощ.
Полная Софья Андреевна спала ночами обычно плохо и все гадала, глядя на разные фазы луны, в какой такой овощ превращается отец ее ребенка. Иной раз представляла, что супруг в кабачок оборотился, другой раз ей казалось, что Вася — большой астраханский арбуз, а иногда — длинный парниковый огурец, но это иногда…
Потом министр здравоохранения квартиру дал на Остоженке за то, что Мятников оказал советской медицине неоценимую помощь.